Situation<\/strong> : Difficile \u00e0 dire \ud83d\ude09 … Majoritairement en Utah et en Arizona. Aux alentours de Monument Valley.<\/p>\n Point M\u00e9t\u00e9o<\/strong> : Grand ciel bleu mais des temp\u00e9ratures qui ne d\u00e9collent pas au-del\u00e0 de 3 degr\u00e9s et n\u00e9gatives en ressenti.<\/p>\n Ce qu’il faut savoir sur Monument Valley Tribal Park<\/strong>:<\/p>\n Programme de la journ\u00e9e :<\/strong><\/p>\n Avant d’atteindre Monument Valley, nous avons plusieurs choses \u00e0 voir tout au long de la journ\u00e9e. Cela nous permettra d’arriver au parc en milieu d’apr\u00e8s-midi avec une belle lumi\u00e8re.<\/p>\n Nous commen\u00e7ons la journ\u00e9e par un d\u00e9fi spatio-temporel en traversant quatre \u00c9tats des USA en moins de temps qu’il ne faut pour les citer!<\/p>\n Four Corners<\/strong> est en effet le seul point des \u00c9tats-Unis o\u00f9 les fronti\u00e8res de quatre \u00c9tats se touchent : Utah (au Nord-Ouest), Arizona (au Sud-Ouest), Colorado (au Nord-Est) et Nouveau Mexique (au Sud-Est). Vous pouvez v\u00e9rifier sur une carte, vous ne trouverez pas d’autre endroit dans cette configuration (au mieux, vous trouverez trois \u00c9tats frontaliers). Le point d’intersection est mat\u00e9rialis\u00e9 par le Four Corner Monument<\/em>, qui comprend une plaque en bronze en son centre.<\/p>\n A noter que Four Corners<\/em> est au milieu de territoires indiens, appartenant majoritairement \u00e0 la tribu des Navajos (la partie du Colorado appartenant \u00e0 une autre tribu, les Utes). Nous serons amen\u00e9s \u00e0 traverser plusieurs sites appartenant aux Navajos aujourd’hui et demain.<\/p>\n L’entr\u00e9e est payante (10 dollars) et tout ce qu’il y a autour du monument n’est pas particuli\u00e8rement attrayant : des dizaines de stands d’artisanat ou de souvenirs tenus par des Indiens et un parking qui ressemble plut\u00f4t \u00e0 l’arri\u00e8re-cour d’un garage perdu au milieu du d\u00e9sert. Mais si l’on fait abstraction de ce c\u00f4t\u00e9 attrape-touristes, c’est un petit d\u00e9tour plut\u00f4t sympa!<\/p>\n Nous faisons un deuxi\u00e8me arr\u00eat au Goosenecks State Park<\/strong><\/em> qui se r\u00e9sume \u00e0 un superbe point de vue surplombant la San Juan River. <\/em>A cet endroit, la rivi\u00e8re sillonne un profond canyon en se tordant en \u00ab\u00a0cous d’oie\u00a0\u00bb (goosenecks) <\/em>successifs. Comme il s’agit d’un parc d’Etat, notre pass n’est pas accept\u00e9 et nous devons nous acquitter des droits d’entr\u00e9e (5 dollars). Aujourd’hui, il n’y a aucun ranger \u00e0 la gu\u00e9rite alors, comme indiqu\u00e9 sur les panneaux, nous d\u00e9posons une enveloppe jaune avec un billet dans une urne, sans oublier de garder le talon de l’enveloppe comme preuve de paiement. Est-ce que ce genre de syst\u00e8me bas\u00e9 sur la confiance et le civisme fonctionnerait en France ? Nous roulons sur la Highway 163<\/em>, la seule route qui m\u00e8ne \u00e0 Monument Valley. Au mile 29, un panneau propose de tourner \u00e0 droite pour traverser The<\/em><\/strong> Valley of the Gods<\/em><\/strong>. La Vall\u00e9e des Dieux, rien que \u00e7a !<\/p>\n Il s’agit d’une route sc\u00e9nique de 27 km, souvent compar\u00e9e \u00e0 une version miniature de Monument Valley, qui passe au milieu de mesas<\/em> et de buttes rouge\u00e2tres qui caract\u00e9risent tant les paysages du Far-West (les buttes \u00e9tant le r\u00e9sultat de l’\u00e9rosion des mesas<\/em>).<\/p>\n Bien que l’acc\u00e8s soit gratuit, cette route panoramique est souvent ignor\u00e9e par les touristes, qui foncent directement sur Monument Valley. Il est vrai que ce n’est pas une route pav\u00e9e mais plut\u00f4t un chemin sablonneux et caboss\u00e9, mais ce n’est pas le genre d’excuse qui fait reculer un touriste en qu\u00eate de grands espaces, comme nous le verrons plus tard. De notre c\u00f4t\u00e9, nous avons la voiture adapt\u00e9e et du temps devant nous alors nous n’h\u00e9sitons pas longtemps avant de nous engager sur cette voie.<\/p>\n Roulant au pas, nous faisons le tour tranquillement en deux heures, pique-nique \u00e0 l’ext\u00e9rieur inclus (mais en \u00e9tant bien couverts!). C’est magnifique et pourtant, c’est \u00e0 peine si nous avons crois\u00e9 dix voitures en tout!<\/p>\n En quittant la vall\u00e9e, quelques kilom\u00e8tres plus loin, nous passons devant une formation rocheuse aux formes amusantes et au nom \u00e9vocateur : Mexican Hat.<\/strong><\/em><\/p>\n Apr\u00e8s le Bubba Gump Shrimp,<\/em> restaurant o\u00f9 nous avons mang\u00e9 \u00e0 San Francisco, <\/em>notre road-trip nous conduit vers un second clin d\u2019\u0153il \u00e0 Forrest Gump<\/em>. En effet, 24 km avant d’arriver \u00e0 Monument Valley, un panneau indique l’endroit exact o\u00f9 le h\u00e9ros du film s’est arr\u00eat\u00e9, apr\u00e8s avoir couru \u00e0 travers tout le pays pendant trois ans, deux mois, quatorze\u00a0jours et seize heures. C’est ici qu’il a dit \u00ab\u00a0I’m pretty tired, I think I’ll go home now<\/em>\u00ab\u00a0.<\/p>\n Au-del\u00e0 de la r\u00e9f\u00e9rence cin\u00e9matographique, le Forrest Gump Point<\/em><\/strong> est \u00e9galement un arr\u00eat id\u00e9al pour un premier point de vue sur la route qui conduit vers Monument Valley, un peu comme la bande-annonce d’un film.<\/p>\n Il est 15h. \u00c7a y est, nous y sommes. Nous arrivons \u00e0 Monument Valley<\/em><\/strong>, l’un des parcs les plus connus de l’Ouest Am\u00e9ricain, celui par lequel il faut absolument passer quand on fait ce genre de road-trip (au risque d’\u00eatre mal vu si on zappe<\/em> cette \u00e9tape), celui des Westerns qui ont r\u00e9v\u00e9l\u00e9 \u00e0 l’\u00e9poque le jeune John Wayne.<\/p>\n Nous entrons sur le site, g\u00e9r\u00e9 par les Navajos. L’Indien post\u00e9 \u00e0 la gu\u00e9rite encaisse nos 20 dollars et nous donne les consignes \u00e0 suivre sur la route sc\u00e9nique du parc, Valley Drive <\/em>(car c’est principalement en voiture que le site se visite). Puisque nous utilisons notre v\u00e9hicule personnel, nous n’avons pas acc\u00e8s \u00e0 tout le parc. Certains secteurs peuvent se visiter uniquement en r\u00e9servant une excursion avec un guide, \u00e0 bord d’un bus, d’un 4X4 ou \u00e0 califourchon sur un cheval (pour minimum 50-60 dollars par personne). De plus, seulement un ou deux sentiers p\u00e9destres peuvent s’emprunter en toute autonomie. On est en territoire indien ici, on ne peut pas faire n’importe quoi.<\/p>\n Ce n’est pas la pleine saison mais il y a quand m\u00eame du monde, ce qui nous change de la Vall\u00e9e des Dieux! Sur la Valley Drive<\/em>, les voitures se suivent, les unes derri\u00e8re les autres, un peu comme dans un zoo o\u00f9 les animaux sont en libert\u00e9, sauf qu’ici, l’attraction, ce sont les rochers qu’il faut essayer de reconna\u00eetre. L’affluence reste toutefois g\u00e9rable. Non, ce qui est terrible, c’est l’\u00e9tat chaotique de la route non pav\u00e9e et sinueuse, avec ses nids de poule pires qu’\u00e0 Montr\u00e9al. JC a beau conduire doucement, nous sommes secou\u00e9s comme des pruniers dans l’habitacle. Je n’arrive m\u00eame pas \u00e0 lire le d\u00e9pliant distribu\u00e9 \u00e0 l’entr\u00e9e et mon envie de faire pipi ne fait que s’empirer sous l’effet des secousses (en m\u00eame temps, je n’y suis pas all\u00e9e depuis le d\u00e9part de l’h\u00f4tel ce matin !). Des visiteurs sont tout de m\u00eame assez fous pour visiter les lieux avec la berline familiale. Bonne chance \u00e0 eux!<\/p>\n Le premier arr\u00eat sur Valley Drive<\/em> nous offre LA vue la plus c\u00e9l\u00e8bre des lieux qui r\u00e9unit un trio de buttes : West Mitten, East Mitten <\/em>et Merrick Butte (de gauche \u00e0 droite sur la photo ci-dessous)<\/span><\/em>. Les deux premi\u00e8res sont nomm\u00e9es ainsi pour leur forme de moufles<\/em> (mitten<\/em>) et la troisi\u00e8me en m\u00e9moire \u00e0 un prospecteur, James Merrick, tu\u00e9 par des Indiens Utes \u00e0 la fin du 19e si\u00e8cle.<\/p>\n Ensuite, nous passons devant Elephant Butte<\/em> et Camel Butte<\/em>. Apr\u00e8s quelques minutes, nous parvenons \u00e0 distinguer la trompe de l’\u00e9l\u00e9phant mais nous cherchons encore \u00e0 voir la t\u00eate de chameau! Au loin, nous apercevons l’embl\u00e9matique John Ford’s Point<\/em>, un promontoire au-dessus d’une falaise avec un Indien \u00e0 cheval qui semble fixer l’horizon. Cette \u00ab\u00a0sc\u00e8ne\u00a0\u00bb reprend un plan utilis\u00e9 par le r\u00e9alisateur dans La Prisonni\u00e8re du D\u00e9sert<\/em>. Il faut payer un dollar pour photographier l’Indien sur son cheval ou 5 dollars pour prendre sa place. Nous passons volontiers notre chemin.<\/p>\n Lorsque les buttes atteignent leur dernier stade d’\u00e9rosion, elles se transforment en spire<\/em>\u00a0(aiguille, fl\u00e8che). Cela donne les formations rocheuses que nous d\u00e9couvrons par la suite, qui ressemblent \u00e0 des totems indiens (Totem Pole<\/em>), des silhouettes humaines (Three Sisters<\/em>) ou des bouts d’humains comme ce pouce g\u00e9ant (Thumb<\/em>).<\/p>\n Nous terminons la boucle avec le coucher du soleil. Ouf, les secousses s’arr\u00eatent enfin! Nous avions lu quelques mauvaises critiques sur Monument Valley avant de venir (\u00e9tat catastrophique du sentier, mauvaise signalisation, manque d’organisation, c\u00f4t\u00e9 \u00ab\u00a0tourisme de masse\u00a0\u00bb), alors nous savions \u00e0 quoi nous attendre. Ceci dit, malgr\u00e9 ces quelques points n\u00e9gatifs, les silhouettes des buttes de Monument Valley resteront un joli souvenir de notre road-trip dans l’Ouest Am\u00e9ricain.<\/p>\n\n
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