Situation : <\/strong>Capitol Reef National Park (Utah)<\/p>\n Point M\u00e9t\u00e9o : <\/strong>Temp\u00e9ratures entre -3 et 3 degr\u00e9s. La journ\u00e9e d\u00e9bute par un beau ciel bleu mais la neige fait son apparition dans l’apr\u00e8s-midi.<\/p>\n Ce qu’il faut savoir sur le Parc National de Capitol Reef :<\/strong><\/p>\n Le parc National de Capitol Reef est situ\u00e9 au centre de l’Utah. Il est assez \u00e9loign\u00e9 des grandes villes comme Las Vegas et Salt Lake City (environ 500 km) ce qui explique peut-\u00eatre pourquoi il est bien moins fr\u00e9quent\u00e9 que les autres parcs de l’Utah, comme Bryce Canyon ou Zion Park. Il a pourtant beaucoup \u00e0 offrir, tant sur le plan g\u00e9ologique qu’historique. JC a donc choisi de faire une \u00e9tape ici, \u00e0 la fois pour d\u00e9couvrir ce parc qu’il ne connaissait pas (contrairement aux pr\u00e9c\u00e9dents) et pour couper la route vers Salt Lake City.<\/p>\n Programme de la journ\u00e9e:<\/strong><\/p>\n Suivant les recommandations du ranger qui nous a accueillis au Visitor Centor<\/em>, nous nous arr\u00eatons au bord d’une route, \u00e0 la recherche des p\u00e9troglyphes<\/em> cach\u00e9s sur la paroi de gr\u00e8s de Wingate. On doit ces dessins grav\u00e9s dans la pierre aux peuples natifs qui avaient fait de Capitol Reef leur lieu d’habitat, de 600 ans \u00e0 1300 ans apr\u00e8s j.c. On peut y voir des formes humaines ou animales, comme des mouflons aux cornes recourb\u00e9es.<\/p>\n Nous nous engageons sur un sentier qui commence par longer Fremont River<\/em>, la rivi\u00e8re qui a incit\u00e9 les peuples natifs \u00e0 s’installer ici, suivis des mormons bien plus tard, en 1875. Nous sommes talonn\u00e9s par deux allemands bruyants mais difficiles \u00e0 semer.<\/p>\n Nous quittons rapidement la rivi\u00e8re pour prendre de la hauteur, jusqu’\u00e0 atteindre une arche, Hickman Bridge<\/em>, qui se d\u00e9tache du flanc de la montagne. Sur place, il y a d\u00e9j\u00e0 une famille qui a investi les lieux, tr\u00e9pied plant\u00e9 au sol, bien d\u00e9cid\u00e9e \u00e0 se photographier sous tous les angles devant l’arche (s\u00fbrement en vue d’en faire un album complet) !<\/p>\n Nous faisons le tour de l’arche puis nous nous \u00e9loignons un peu pour admirer un autre panorama, notamment le Capitol Dome<\/em>, cet \u00e9norme bloc de gr\u00e8s qui a donn\u00e9 son nom au parc.<\/p>\n Le silence est total…sauf quand les deux allemands nous hurlent au loin \u00ab\u00a0IT IS COLD IN THE SHADOW! \u00a0\u00bb . Oui, oui, il fait froid \u00e0 l’ombre mais Chut, on essaie de profiter du moment<\/em>!<\/p>\n Le sentier suivant nous conduit au c\u0153ur d’un canyon ass\u00e9ch\u00e9, mais sujet aux flash floods<\/em> (inondations subites) en cas de fortes pluies. Les parois en V des gorges se rapprochent doucement au fur et \u00e0 mesure que nous progressons mais pas assez pour effrayer un claustrophobe. Le sol est recouvert d’une couche de boue (bien plus fine et moins collante qu’\u00e0 Bryce Canyon), form\u00e9e par de l’argile rouge. Nos chaussures vont pouvoir se refaire une beaut\u00e9 ! Sur le c\u00f4t\u00e9 du sentier, l’argile intacte est aussi lisse et luisante qu’une g\u00e9n\u00e9reuse tranche de pain recouverte de p\u00e2te \u00e0 tartiner. Un peu plus loin, l’argile qui a s\u00e9ch\u00e9 se morcelle en gros copeaux. Quant aux parois rocheuses, elles semblent tr\u00e8s friables. Certains pans sont constell\u00e9s de poches ou de niches, comme on en verrait dans un pigeonnier. Au bout d’une heure de marche, le soleil nous fait faux-bond et la temp\u00e9rature chute brutalement au fond du canyon. Nous faisons demi-tour pour r\u00e9cup\u00e9rer la voiture et poursuivre notre programme, au chaud !<\/p>\n Le parc du Capitol Reef propose une route panoramique, la Scenic Drive<\/em>, qui nous fait d\u00e9couvrir de splendides paysages (encore et toujours) : des strates de couleur beige, orang\u00e9, violet-rouge, m\u00eal\u00e9es \u00e0 des couches de gris-vert; des colonnes ocres qui semblent avoir \u00e9t\u00e9 sculpt\u00e9es par l’homme et des points de v\u00e9g\u00e9tation verts ou jaunes pour constater l’ensemble.<\/p>\n Et pour pimenter le tout, en bas de la route, nous assistons \u00e0 une dispute conjugale entre une biche, un cerf m\u00e2ture et un jeune concurrent. Madame ne veut rien savoir tandis que Monsieur ne semble pas d\u00e9cid\u00e9 \u00e0 laisser sa place \u00e0 la jeune g\u00e9n\u00e9ration!<\/p>\n\n
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