Situation : <\/strong>Zion Park (Utah)<\/p>\n Point M\u00e9t\u00e9o : <\/strong>Ciel bleu, grand soleil. \u00c0 l’heure du petit d\u00e9jeuner, il fait \u00e0 peine 1 degr\u00e9 (-3 en ressenti). \u00c7a monte \u00e0 5 degr\u00e9s dans la matin\u00e9e et jusqu’\u00e0 9 degr\u00e9s dans l’apr\u00e8s-midi.<\/p>\n Ce qu’il faut savoir sur Zion Park<\/strong> :<\/p>\n Programme de la journ\u00e9e :<\/strong><\/p>\n Comme \u00e0 Yosemite, des navettes gratuites conduisent les visiteurs aux diff\u00e9rents points de d\u00e9part des sentiers, afin de limiter la circulation des voitures \u00e0 l’int\u00e9rieur du parc. Nous descendons au terminus, ce qui nous permet d’avoir un premier aper\u00e7u de Zion : un grand canyon, une roche rouge\u00e2tre due \u00e0 sa forte teneur en fer, une v\u00e9g\u00e9tation d\u00e9sertique ou bois\u00e9e et au milieu, la Virgin River<\/em>, qui a creus\u00e9 ces gorges pendant des milliers d’ann\u00e9es.<\/p>\n Nous commen\u00e7ons d’ailleurs notre exploration de Zion par un sentier qui longe la rivi\u00e8re, relativement plat et facile. Le Riverside Walk<\/em> est m\u00eame accessible aux fauteuils roulants, \u00e0 condition d’avoir une assistance. L’aller-retour se fait en une heure environ. Une fa\u00e7on id\u00e9ale de s’\u00e9chauffer et surtout de se r\u00e9chauffer car il fait bien froid (ce qui n’emp\u00eache pas certains d’\u00eatre en short et en manches courtes alors que nous portons anorak, bonnet et gants!).<\/p>\n Le sentier est partag\u00e9 par deux clans de randonneurs : les marcheurs ordinaires, comme nous, et les \u00ab\u00a0marcheurs-nageurs<\/em> \u00ab\u00a0qui sont facilement reconnaissables \u00e0 leur accoutrement : combinaison en tissu imperm\u00e9able montant jusqu’\u00e0 la poitrine, chaussures \u00e9tanches et b\u00e2ton de marche. En effet, au bout du Riverside Walk <\/em>d\u00e9bute un sentier d’un autre genre, les Narrows<\/em>. Ici, on passe plus de 80% du temps \u00e0 marcher, patauger et nager dans le lit de la rivi\u00e8re. Il n’y a pas de sentier, c’est comme \u00e7a ! Avant de faire demi-tour, nous passons quelques minutes \u00e0 observer ces randonneurs courageux v\u00e9rifier leur \u00e9quipement (et l’\u00e9tanch\u00e9it\u00e9 de leurs chaussettes) et partir \u00e0 l’aventure.<\/p>\n Sur le chemin du retour, nous croisons quelques animaux, dont une biche mulet<\/em> aux grandes oreilles, avec son petit. Nous en verrons beaucoup d’autres par la suite.<\/p>\n Nous reprenons la navette et descendons \u00e0 The Grotto<\/em> pour un deuxi\u00e8me trail d’environ 5 km aller-retour, qui grimpe un peu plus que le pr\u00e9c\u00e9dent. Cette fois-ci, nous surplombons la rivi\u00e8re. Sous nos pieds, le sol est tant\u00f4t clair et sablonneux, tant\u00f4t rouge et terreux.<\/p>\n Nous grimpons jusqu’\u00e0 Emerald Pool<\/em>, un petit bassin cach\u00e9 dans un \u00e9troit canyon et habituellement aliment\u00e9 par une chute (s\u00e8che aujourd’hui).<\/p>\n Au retour, deux heures plus tard, nous pique-niquons au bord de la rivi\u00e8re. Malgr\u00e9 la foule, nous trouvons un petit coin tranquille et ensoleill\u00e9.<\/p>\n The Grotto<\/em> est \u00e9galement le point de d\u00e9part du Angels Landing, <\/em>le sentier le plus c\u00e9l\u00e8bre des parcs de l’Ouest mais aussi le plus dangereux. Dix personnes y ont perdu la vie depuis 2004. En effet, la deuxi\u00e8me moiti\u00e9 du parcours est une cr\u00eate tr\u00e8s \u00e9troite et abrupte, qui donne sur le vide des deux c\u00f4t\u00e9s…Il faut \u00eatre attach\u00e9 \u00e0 une cha\u00eene pour escalader les derniers kilom\u00e8tres (pas toujours pr\u00e9sente) mais cette cha\u00eene est partag\u00e9e avec les randonneurs qui descendent. C’est si impressionnant que l’on peut y croiser des gens pris de panique ou en pleurs ! Il faut donc \u00eatre bien \u00e9quip\u00e9, en bonne condition physique et ne pas avoir le vertige pour s’engager sur le diabolique Angels Landing<\/em>.<\/p>\n Nous r\u00e9cup\u00e9rons la voiture sur le parking du Visitor Center<\/em> o\u00f9 toute une famille de cerfs d\u00e9jeune au milieu des buissons, totalement indiff\u00e9rente \u00e0 la pr\u00e9sence des touristes.<\/p>\n Apr\u00e8s quelques miles, nous traversons le long Carmel Tunnel, <\/em>creus\u00e9 dans la paroi \u00e9paisse du canyon. Au bout du tunnel, changement de d\u00e9cor. Ici, la roche est organis\u00e9e en strates bien visibles \u00e9voquant un g\u00e2teau de cr\u00eapes multicolore !<\/p>\n Nous voulons profiter de ce paysage en empruntant le Canyon Overlook, <\/em>mais encore faut-il arriver \u00e0 se garer. En effet, le parking officiel ne contient que 15 places, ce qui est ridiculement peu vu la fr\u00e9quentation du parc ! Apr\u00e8s avoir tourn\u00e9 un peu en rond et travers\u00e9 trois fois le tunnel, nous parvenons enfin \u00e0 trouver une place. Le parcours est abrupt, rocailleux, accident\u00e9 mais nous sommes motiv\u00e9s par la vue qui nous attend et press\u00e9s par le soleil qui commence \u00e0 se coucher. Heureusement, le changement d’heure (+1 heure) est \u00e0 notre avantage et pour une fois, il fait encore jour \u00e0 17h. Au bout du sentier, c’est la r\u00e9compense : la vue est amazing!<\/em><\/p>\n\n
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